¿Qué es?

Foursquare es una red social en la que los usuarios comparten recomendaciones y opiniones acerca de los locales que visitan (bares, discotecas, restaurantes, tiendas, aeropuertos, hoteles…).

La clave de su éxito es que funciona como un juego, ya que cada vez que se marca un sitio se ganan puntos, e incluso medallas o trofeos, y de este modo se despierta la competitividad de quienes se registran y se consigue un uso intensivo de la red social.

Otro de sus puntos fuertes es la integración con otras redes (Twitter y Facebook), permitiendo publicar de forma automática en ella las “marcas” que se crean en Foursquare.

¿Cómo funciona?

La aplicación está pensada para ser usada desde dispositivos móviles equipados con GPS (iPhone, PDA/SmartPhones con Android, Blackberry…), aunque también puede usarse desde su web (disponen de versión para móvil) o incluso por SMS.

Para marcar una ubicación, el usuario publica mediante su terminal móvil el lugar en el que se encuentra en ese momento. El GPS de su dispositivo le posiciona geográficamente, y la aplicación sugerirá qué sitios han sido datos de alta por otros usuarios de la red cerca del lugar donde se encuentra.

Si el sitio aún no ha sido marcado, puede realizarse el alta (nombre del sitio, dirección y un comentario), eligiendo el nivel de visibilidad (para toda la red, sólo amigos, una red social concreta…). El sistema asignará las puntuaciones pertinentes en función de si es la primera vez que el sitio se marca, del número de veces que se ha marcado….

No sólo puede marcarse un lugar cuando se visita por primera vez, sino que puede hacerse cada vez que se esté allí, de modo que se van sumando puntos y se organizan rankings de “ usuarios que más visitan esta localización” (quien gane será “alcalde” o “Mayor”), con premios especiales (badges) ofrecidos por los propios establecimientos. Por ejemplo, Starbucks premia con descuentos a quienes consiguen las alcaldías de sus locales.

Uso como herramienta de marketing

Para las empresas cuyos negocios están en la calle Foursquare es una buena oportunidad,  ya que les permite conectar directamente con sus clientes actuales y los potenciales que se encuentran en ese momento por su zona.

Por ejemplo, creando promociones para los usuarios que lleguen a un cierto número de marcas de la empresa, se podrá fidelizar a esos clientes y ganar visibilidad, tanto en Foursquare como en Facebook y Twitter.

Enlaces de interés

Vídeo explicativo (en inglés):  http://www.youtube.com/watch?v=DFXzyJ8mUh4&feature=player_embedded

Presentación con resultados de un estudio sobre su uso en España:  http://www.slideshare.net/IAB_Spain/geolocalizacin-movilidad-y-recomendacin-a-propsito-de-foursquare